第285章 凤姐问策
第285章凤姐问策
邢夫人见此,又紧忙呵斥道:“还戳在这儿做什么?快出去,免得碍了凤丫头眼!”
贾琏借酒装疯,此番得了便宜,自是一溜烟的下去了。
贾母眼见凤姐泣不成声,就道:“你放心,等明儿我叫他来替你赔不是。你今儿也别要过去臊着他。”因又骂:“平儿那蹄子,素日我倒看他好,怎么暗地里这么坏。”
尤氏等笑道:“平儿没有不是,是凤丫头拿着人家出气。两口子不好对打,都拿着平儿煞性子。平儿委曲得什么似的呢,老太太还骂人家。”
贾母道:“原来这样,我说那孩子倒不像那狐媚魇道的。既这么着,可怜见的白受他们的气。”因叫:“琥珀,来,你出去告诉平儿,就说我的话:我知道她受了委屈,明儿我叫凤丫头替她赔不是。今儿是她主子的好日子,不许她胡闹。”
处置过此事,贾母这才看向一旁的李惟俭,叹息着道:“倒是让俭哥儿瞧了乐子。”
李惟俭笑道:“不妨事,老太太,家中既有事,那晚辈不如先行回去。”
宝钗便劝道:“你是个明白人,素日凤丫头何等待你,今儿不过她多吃一口酒。她可不拿你出气,难道倒拿别人出气不成?别人又笑话她吃醉了。伱只管这会子委曲,素日你的好处岂不都是假的了?”
丰儿应下,紧忙往小厨房而去。
凤姐自小到如今,何曾受过这般屈辱?若贾琏是李惟俭那般雄才大略、高官厚禄的也就罢了,偏是个不成器的。就是这般,还要纳小老婆过门,这让凤姐如何甘心?
止住眼泪,偷眼扫量了眼李惟俭,眼见其姬妾簇拥,不拘是几个贾府丫鬟出身的,还是傅秋芳、宝琴这般的,环绕其四下叽叽喳喳,或崇敬或仰慕。凤姐便心下暗忖,若良人也是这般情形,自己个儿又何妨做個贤妻良母?
不说比照俭兄弟,但凡贾琏为其挣个诰命来,凤姐就心甘情愿为其纳小老婆。
李绮就合掌雀跃着道:“如今是九月,再过一月料想初雪也下了,到时正好邀贾家姑娘来踏雪赏梅,岂不快哉?”
贾琏道:“你还不足?你细想想,昨儿谁的不是多?过会子我当着老太太的面儿再给你赔个不是,你也算争足了光了。这会子还叨叨,难道还叫我替你跪下才罢?太要足了强也不是好事。”
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王熙凤一瞪眼,恼道:“反了天了!莫非大嫂子平日饮食也要上下打点不成?”
赖尚荣?那不是赖大的宝贝儿子,赖嬷嬷的亲孙儿吗?怎么忽而说起这个了?王熙凤略略思忖,随即眼睛一亮!
前番宁国府出事,错非老太太一力保全,赖家早就墙倒众人推了。为何要保全?盖因老太太就是靠着赖嬷嬷等人方才掌控了荣国府。若赖家去了,换成太太的陪房做了总管,老太太哪里还掌控得了荣国府?
若将此事透露出去,来日自己撂了挑子,王夫人无计可施之下,说不得就会因着赖家而与老太太对上!孝道大过天,王夫人再是能为又如何斗得过贾母?
到时候说不得闹得灰头土脸,自己个儿正好坐收渔翁之利!
果然啊,自己瞧着千头万绪的不知如何着手,落在俭兄弟眼里,却是剥丝去茧,要破局简直易如反掌!
王熙凤瞥向李惟俭,见其面上不咸不淡,全然不在意方才之议,心下恍然,俭兄弟每日操心的是朝廷大事,想的是千万两的营生,又怎会在意旁人内宅里的蝇营狗苟?
众人回返凸碧山庄自是不提,另一边厢,却是李纨将平儿领着去了稻香村。
黛玉展颜笑道:“换了个方子,名叫雪中春信,你回去试试可喜欢。”
凤姐儿道:“我没一个钱!有钱也不给,只管叫他告去。也不许劝他,也不用震吓他,只管让他告去。告不成倒问他个‘以尸讹诈’!”
“退一步?”王熙凤既纳罕,又心有不甘。
待内中只余下李惟俭与王熙凤二人,王熙凤忽而眉头紧蹙,说道:“俭兄弟,昨儿多亏了你。”
头一回被李惟俭牵了手儿,宝琴心下怦然,面上好似火烧,连话都说不出来,只闷声应下,便好似风筝一般一路被李惟俭扯着,飘飘忽忽往会芳园而去。
李纨也笑吟吟劝慰道:“你们一主一仆,自小儿长起来的,素日里处得亲姐妹也似。不过一时闹了别扭,这会子不就好了?”顿了顿,又道:“平儿只怕光顾着委屈了,碧月,你去小厨房舍上五百钱,将那好吃的尽管端了来。”
“还能如何?”当下凤姐说了当时情形,恨声道:“我那婆婆想着讨好二爷,我那姑姑想着我与秋桐斗起来,老太太一时想不分明,这才应了下来。”
黛玉偏头,眼李惟俭眸中满是情意,心下酸涩顿时消散了个干净。忍不住噗嗤一声笑了,再也不提宝琴,转而起得身来,自桌案上的锦盒里寻了一块香饼来,用帕子包裹来塞给李惟俭道:“上回你说那香没了,我又配了一些。往后再没了,只管往我这儿来取就是。”
贾琏、凤姐儿都吃了一惊。凤姐忙收了怯色,反喝道:“死了罢了,有什么大惊小怪的!”
若真不管家了,单是用银子砸,又有几人敢小觑她这个二奶奶?
李惟俭压低声音,又道:“且如今荣国府入不敷出,我隐约听闻……好似太太拖到月底才放了月钱?”
王熙凤嗤笑道:“你二爷是个喜新厌旧的,顶多新鲜两月。这两月咱们且容着她,说不得往后就有用处呢。”
贾琏一径出来,和林之孝来商议,着人去作好作歹,许了二百两发送才罢。那些人见了如此,纵要复辨亦不敢辨,只得忍气吞声罢了。贾琏又命林之孝将那二百银子入在流年帐上,分别添补开销过去。
李惟俭便笑道:“既然家中捉襟见肘,此时二嫂子不后退一步,又如何显得出二嫂子的能为?”
王熙凤应下,转念又想起王夫人来。这般对策却不好与平儿商议,她便想着改日去寻李惟俭。
主母还没过门,总不能以傅秋芳、宝琴这般妾室的名头去回请。
李惟俭低头嗅了嗅,纳罕道:“怎么不像是二苏旧局?”
“这……俭兄弟的意思是?”
林之孝家的正在为难,见贾琏和他使眼色儿,心下明白,便出来等着。
王熙凤颔首,也低声道:“太太的陪房寻了个收账的,每月将银子放出去,月底收回来,一来一回就是百多两呢。”
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王熙凤冷笑道:“不过是个通房丫头——”出口便觉不妥,随即看着平儿道:“过几日我跟二爷提,抬了你做姨娘。”
却说酒宴散后,王熙凤酒意早已褪去,扫听得平儿这会子便在李纨的稻香村,干脆便随了李纨往稻香村而来。
王夫人处且不说,这宝钗须得先行敲打敲打!略略思忖,是了,那夏金桂前头方才闹过,倒是正好趁势拉拢一番。到时且看看,到底是谁家后院先起火!
隐隐听得后街传来梆子声,主仆二人又计较一番,这才一并躺下歇了。
过得半晌,果然提了个食盒来。那小厨房中一干婆子见来的是丰儿,又哪里敢刁难?非但如此,今日宴席藏下的好物,也挑了几样不算太出彩的仔细做了。
贾母就道:“这酒宴才吃了一半,哪儿有就此回去的道理?”转头又与凤姐说:“凤丫头莫要哭了,错非俭哥儿提携,你如今哪里会成了财主?”
未语人先笑,进得内中王熙凤就笑道:“哟,俭兄弟也回来了?刚好庄子上暖棚才产了头一茬瓜果,我便让人送来也让俭兄弟尝个鲜。”
“啊?”平儿吓了一跳,赶忙问:“这我却不知,怎么就把秋桐塞了来?”
贾琏不曾瞧出破绽来,便笑道:“又好了!真真我也没法了。”
李惟俭敏锐察觉黛玉言语中的别样关切,一边揉着一双白玉瓷也似的手儿,一边厢道:“妹妹吃味了?她才多大年岁,如今不过是当作妹妹养了。”顿了顿,又道:“不过宝琴家学渊源,于账目上颇有见地。正好秋芳有了身子,便有意暂且让宝琴看顾账目。”
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二人在暖阁里略略缱绻,听着床榻上的紫鹃烙饼也似的来回翻身,李惟俭又噙了樱唇好一番,这才与黛玉依依惜别。
当下李惟俭如同众星捧月一般,被姬妾、妹妹们簇拥着,往会芳园而来。过得沁芳闸桥,临到东角门之际,李惟俭无意扭头瞥了眼,便见宝玉正笑吟吟亦步亦趋随在一女子身旁。
当下极力挽留,李惟俭推拒不得,只得瞧了一眼王熙凤,随着贾母一行往凸碧山庄回返。
又体己给鲍二些银两,安慰他说:“另日再挑个好媳妇给你。”
“这——”王熙凤咬唇暗自思量。
李惟俭将香饼收进袖笼里,叹息道:“若妹妹过了门就好了,每日得闲也能与妹妹一道儿合香。”
一时只见林之孝家的进来,悄回凤姐道:“鲍二媳妇吊死了,他娘家的亲戚要告呢。”
那嗔恼的话顿时忘了个干净,心下熨帖的黛玉禁不住也拥了李惟俭,低声应了,旁的话却不好意思说出口。
却说凤姐回返荣国府,与平儿方才回返自家小院儿,进门便见贾琏迎出来,遥遥一揖到地道:“昨儿都是我的不是,二奶奶饶过我罢。”
半晌,李惟俭忽而又道:“是了,今儿倒是听了一桩趣闻。”
李惟俭笑道:“千补万补,不如食补。妹妹这边厢短了什么,只管打发紫鹃去寻晴雯。妹妹不知,这几日总有士绅来访,家中礼物眼看就要将库房装满了。”
“可不就是!”
鲍二又有体面,又有银子,有何不依,便仍然奉承贾琏,不在话下。
“我知道。”
李惟俭将凤姐送到会芳园侧门,负手而立瞧着凤姐远去,心下暗笑不已。有机会给那王夫人添堵,不过是动动嘴皮子的事儿,又何乐而不为?
转身之际,却正好撞见披了披风而来的宝琴。
这二人,邢夫人所想,凤姐如今还思量不分明。这婆婆与公公都钻了钱眼,行事贪鄙,莫非是借此卖好给贾琏,好插手族中田产?
倒是王夫人此举,凤姐心下想的分明。姑侄二人如今早已生分,不过是面和心不和罢了。王夫人眼见贾琏承嗣,凤姐又管家,便想着塞个人过来用以耗费凤姐的心思。
只隔了一日,王熙凤再没了昨日的落魄凄惨,看面上容光焕发,又成了那个光彩照人的琏二奶奶。
王熙凤这会子心下分明,紧忙上前拉了平儿的手道:“方才我吃了酒,又恼了那奸夫淫妇,一时胡乱撒气,不是真个儿恼了你。”
黛玉面色红润,撅起小嘴来,不待开口便被李惟俭轻轻揽入怀中,随即在耳边低语道:“几日没来,有些想妹妹了。”
平儿唬得赶忙来遮掩王熙凤的口,嗔道:“好端端的,奶奶起的什么毒誓?我还信不过奶奶不成?”
秋桐心下狂喜,赶忙跪下磕头表忠心道:“二奶奶这话说的让我如何自处?往后二奶奶但有吩咐,我定不会推诿。”
平儿思量道:“奶奶,那秋桐可不是个好相与的。”
凤姐儿道:“不许给他钱。”
也就是自己与俭兄弟交情深厚,换个旁人你看俭兄弟理会不?
被褥铺好,平儿犹豫了一番,到底还是将宝钗那些言语复述了一遍。王熙凤冷笑道:“我那表妹存的什么心思你还不知?她啊,巴不得咱们闹起来,来日她做了宝二奶奶,顺理成章的管了家呢。”
李惟俭不动声色,拿定心思,夜里须得往潇湘馆走一遭。至于二姑娘那儿,因着邢岫烟之故,倒是不好再走动。
什么叫‘素日凤丫头待你如何’?
凤姐那雌威,又岂是寻常人能受得住的?过门没多少时日,一应陪嫁丫头并贾琏身边儿的丫头,都被赶了出去。错非平儿素日里小心谨慎,哪里还留得住?
身处凤姐之威、贾琏之俗当间儿,谁又知平儿的难处?
宝姐姐这话非但不是安抚,反倒是朝着平儿伤口上撒盐!
‘今儿不过他多吃一口酒。他可不拿你出气,难道倒拿别人出气不成’……再想这一句,离间之意溢于言表。合着凤姐吃醉了就该拿平儿撒气,谁叫素日里凤姐对平儿好来着。
李惟俭将盖碗茶盏一分为三,指着其上道:“上头是老太太,”又指着其下到:“下头是太太,”再指着中间茶杯:“中间是二嫂子。错非二嫂子转圜,这老太太岂不就与太太对上了?偏二嫂子自己个儿受着夹板气还乐在其中。”
王熙凤红了眼圈,却又说不下去了。到底是自己个儿的家事,内中委屈又怎么与俭兄弟言说?
李惟俭端着茶盏思量道:“二嫂子,说句诛心的话,这荣国府内宅丫鬟、婆子算起来不过二百多号,还不比得庄子上的庄客多。二嫂子管家,能不往里头贴补银钱就不错了,可曾赚了半点好处?”
潇湘馆。
凤姐想起昨日委屈,又红了眼圈,道:“我怎么像个阎王,又像夜叉?那淫妇咒我死,你也帮着咒我。千日不好也有一日好。可怜我熬得连个淫妇也不如了,我还有什么脸来过这日子?”
二人到得稻香村里,平儿果然还在,那素云正陪着其说着话儿呢。眼见李纨与王熙凤联袂而来,平儿起身顿时红了眼圈儿。
王夫人也道:“正是这个道理,俭哥儿一家好容易来一回,怎能让人家败兴而归?”
黛玉偏头道:“你心中如何想的我又如何不知?偏拿好话来哄我。”
李绮顿时眨眨眼道:“我与姐姐可请不起。”
李惟俭笑道:“如何对付那秋桐,二嫂子自是有的是法子,我就不多说了。单说太太那头……当此之时,二嫂子何不退一步?”
李绮吐了吐舌头,李惟俭就笑道:“无妨,你们姊妹回请也是一样。”
黛玉应下,忽而道:“琴妹妹这几日可好?”
王熙凤咬牙道:“大嫂子怎地不早与我说?”又扭头吩咐小丫鬟丰儿:“你去,我倒要看看那些刁钻婆子敢不敢问我要赏钱。”
凤姐儿笑道:“这倒好了,我正想要打官司呢!”
正说着,只见一个媳妇来回说:“鲍二媳妇吊死了。”
王熙凤心下豁然开朗,是了!今时不同往日,待到开春,自己个儿的体己少说也有个五万两!五万两啊,只怕老太太的体己都没自己多呢!
红玉就笑着说:“哪里用得着我?这两月总有江南士绅来送礼,前头姨娘还说库房都快装不下了呢。两位堂小姐要办酒席可是好事儿,免得那些好物件儿都堆在库房里吃了灰。”
李纹赶忙道:“四哥,如今借住你家本就叨扰了,每月还有月例——”
李惟俭仔细观量,顿时笑了,敢情便是那‘僧不僧、俗不俗’的妙玉。一个矫情佛媛,一个别扭公子哥儿,这二人倒也相得益彰。
此言一出,平儿立时抬眼瞥了眼宝钗。非但是平儿,便是一旁的探春也看向宝姐姐。
与众姬妾说了会子话儿,正要去书房坐了,茜雪便来报:“老爷,二奶奶来送瓜果了。”
平儿眼见又要僵起来,赶忙‘噗嗤’一声笑了出来。凤姐借坡下驴,也跟着笑出了声。
李惟俭摆摆手:“二嫂子这话就过了,我看琏二哥也不过是虚张声势,不信二嫂子只管站在那儿,看琏二哥敢不敢下手。”
什么叫‘你算个明白人’?
意思是平儿这会子伤心欲绝,是因着糊涂?
小姑娘明眸皓齿,笑眯眯凑过来,甜腻腻叫了声‘四哥哥’。李惟俭心绪大好之下,干脆探手扯了宝琴的手,兴致极高道:“走,有几日不曾逛了,妹妹随我逛一逛这会芳园。”
李惟俭干脆一带,让黛玉坐在怀中,低声道:“不过是见色起意,又怎比得上我与妹妹彼此相知?”
李惟俭就笑着打趣:“我可不就是来偷香窃玉的?”
道理是这般道理,若换了俭兄弟,凤姐只怕会反过头来赔不是。可换成是贾琏,凤姐没来由的心头好一阵厌嫌。
王熙凤心下暗闹,真是见了自己个儿走背字,什么牛鬼蛇神都敢出来诈唬一番,那好表妹莫非忘了她可是有把柄在自己手上的!
转头平儿又将秋桐引来,那秋桐素知王熙凤不是好相与的,这会子心下忐忑不安,偏进得内中,王熙凤竟和颜悦色道:“老太太既发了话,往后你就搬了来。右边二房腾空了,你先住进去。二爷这些时日新鲜劲儿还没过,这几日就由你来陪着。来了家中,咱们往后就当姊妹来处。”
王熙凤纳罕抬首,就听李惟俭说道:“听同僚说,有个叫赖尚荣的,打算砸下两万两银子,买个内府的正六品主事。啧啧,这赖家怕是比贾家还有钱啊。”
这般念头略略转圜,好半晌方才被凤姐压了下去。又面色如常饮了一盏茶,没口子的谢过李惟俭,方才起身匆匆离去。
平儿心下委屈纾解,又被凤姐劝说着,平儿便用了些饭食。待到入夜,李纨早早命素云拾掇了一处客房来,主仆二人便一道儿来了客房。
傅秋芳有孕在身不好劳动,宝琴便领着晴雯去迎,转眼便将王熙凤迎了进来。
思量过此节,又扫了眼邢夫人与王夫人。
李纹赶忙上来呵斥道:“又胡吣,都是女眷,四哥怎好回请?”
又过半晌,外间静谧一片,忽而月洞窗轻轻敲响。黛玉心下又惊又喜,紧忙推开窗子,让那一袭夜行衣的李惟俭跨步进得内中。
宝钗等歇息了一会,李纨嘱咐素云、碧月陪着平儿,方才往凸碧山庄而去。
李惟俭知其所想,便劝说道:“二嫂子恩威并施,便是不管家,又有哪个不开眼的敢招惹得罪?说句不好听的,若真有不开眼的,二嫂子只管砸了银钱下去,自然有人代二嫂子拾掇了。”
这会子凸碧山庄里再没先前的热闹——凤姐出了这档子事儿,如何还热闹得起来?
李惟俭领着众姬妾,不咸不淡的坐了半晌,眼见过了申时,这才起身告辞。临行之际目光扫过众人,那邢岫烟慌忙垂首,二姑娘目光幽怨,湘云也不敢与之对视,黛玉倒是与其对视了一眼,眼中满是想念。
眼见李惟俭一身漆黑,黛玉禁不住白了一眼,道:“穿个暗色的也就罢了,偏要弄一身漆黑,让人撞见了还以为是偷香窃玉的小贼呢。”
看破不说破,李惟俭将凤姐迎入内中,又命丫鬟上了茶点。傅秋芳冰雪聪明,自知知晓只怕凤姐是有事来与自家老爷商议,因是便推说身子沉,引着宝琴与几个丫鬟一道儿下去了。
这是哪家的道理?
再往后那几句,说平儿受委屈是小,凤姐被人笑话吃醉了酒才是大……这话若与凤姐说自是对的,可如今与平儿说,简直混账之极!
探春心下觉着不妥,正要说话,只见琥珀走来,说了贾母的话。平儿自觉面上有了光辉,方才渐渐的好了,也不往凸碧山庄来。
须臾,二人分开,李惟俭扯着黛玉落座,那手儿却始终不曾松开。面上略略担忧道:“妹妹这些时日可还好?这手儿有些凉,可不好染了风寒。”
两厢比照,凤姐不禁心下怦然,又暗恨‘我生君未生’,大有‘恨不相逢未嫁时’之感。
“我可不敢!”王熙凤恼道:“他那会子好似痴心疯一般,谁知为了个淫妇能做出什么来?”顿了顿,又道:“俭兄弟,我此番是来寻你问策来了。你也瞧见了,太太生生塞了个秋桐来。你二哥昨儿夜里便把人接了来,连家都没回,扯着那秋桐就在书房胡天胡地……”
王熙凤又道:“今儿当着大嫂子的面儿我起个誓,往后再没有这一遭。若果然有,就让我出门遭雷殛了——”
黛玉便道:“好多了。往前几年,每逢春秋哪一回不咳上十几日的?如今饭菜吃得,连药都不怎么吃了。”
李惟俭乐了,道:“你在我家中,还能让你们姊妹掏银钱不成?”
平儿心领神会,低声道:“回头儿我嘱咐厨房,那红花须得加上了。”
“奶奶,我,我不急的。”
平儿顿时委屈得哭将出来,只道了声‘奶奶’。
黛玉笑着将头抵在其肩头,良久,此时到底中秋已过,李惟俭生怕凉着了黛玉,便牵着其去了卧房。
实则这会子凤姐心下恼恨至极!情知方才打错了平儿,却心思全在那新来的秋桐,还有那与贾琏勾搭成奸的鲍二家的身上。
李纨尴尬一笑,没言语。一旁的素云便道:“二奶奶也知,所谓阎王好过、小鬼难缠,若不打点了,奶奶但凡给兰哥儿要些什么,不是短了这个就是缺了那个。亏着俭四爷,如今奶奶还算富裕,舍些银钱不过是当破财免灾了。”
邢夫人就道:“凤丫头笑了,这就是好了。老太太,这漫天云彩散了,咱们啊,该高乐还是高乐去。”
李纨被求的无法,只得应承道:“都随你。只是平儿也在,你须得好好与她说了。今儿平儿可是没少受委屈。”
平儿铺着床铺,王熙凤回身关了房门,回来忽而低声说道:“你方才不在,可知太太、大太太将那秋桐塞了过来?”
紫鹃将煤油灯调暗了,转头便见黛玉手撑着桌案打了个哈欠。此时已然上更,偏姑娘困倦了也撑着不去睡,紫鹃哪里不知黛玉在等什么?
因是打了水来,仔细伺候了黛玉洗漱,过后便故作困倦道:“好姑娘,我今儿乏得紧,可得早些去睡了。”
黛玉乜斜一眼,窥见紫鹃脸上的笑意,禁不住俏脸微红,支支吾吾打发了其去安睡,自己个儿仍强撑着胡乱翻着书册。
平儿心下翻江倒海,险些就恼了!
平儿哭的哽咽难言,众人一一劝过却不得其法。
凤姐不知为何,忽而想起方才李惟俭三铳吓退贾琏的情形来,忽地就‘噗嗤’一声笑了。
此言一出,引得香菱、宝琴等纷纷附和不已,李惟俭便拍板道:“好,那就定下了,一应花销寻红玉就是了。”
贾琏道:“我出去瞧瞧,看是怎么样。”
平儿心下说不出是什么感觉,熬了几年总算熬到了这一步,偏生心下并无欢喜。因是思量了会子,便道:“奶奶,秋桐若过来了,可是要——”
王熙凤心下虽不情愿,却扯了平儿的手道:“大嫂子说的是,咱们这么些年下来,我早当你是姊妹了。你二爷又不是个省心的,这会子不早早抬了你,说不得便被旁的狐媚子占了去。”
想那秋桐也不是个省心的,凤姐倒是一时间踯躅起来。毕竟是老太太赞同了的,总不好随意磋磨。思量半晌不得其法,又偷偷瞥了眼李惟俭,想着过后总要寻俭兄弟讨个法子。
不消李惟俭劝说,晴雯便凑过来笑道:“姑娘多心了,四爷赚了几辈子花销不完的银钱,又怎会舍不得给两个妹妹花销?”
进得会芳园里,李绮便缠过来道:“四哥,早前嫂子做了回东,如今凤姐姐又做了回东,咱们是不是也要回请一番?”
转过天来,李惟俭一早坐衙,及至未时方才回返。
林之孝家的道:“我才和众人劝他们一回,又威吓了一阵,又许了他几个钱,也就依了。”
路上李纨还要再劝,王熙凤就道:“如今回去只会更气恼,大嫂子容我一遭,好歹让我今儿在你这儿躲一躲。”
王熙凤撒娇道:“好嫂子,左右我今儿见不得他。”
哪里就凑巧了?只怕王熙凤是观量着自己车架,掐算着时辰这才登了门。
李纨哭笑不得,道:“都道床头打架床尾和,你这又是何苦?”
……………………………………………………
说说笑笑,众人到西路院正房里稍坐,李纹、李绮姊妹俩便去后头陪母亲,众姬妾也各自散了。
王熙凤强忍着心下厌嫌,笑眯眯让平儿搀起,又自手上褪下个金镯子来,道:“你才过门,总要送个见面礼。这镯子随了我几年,今儿就送与你了。”
秋桐心下愈发雀跃,那镯子样式新鲜也就罢了,单重量就得二两上下,可见二奶奶真真儿是有心结个善缘。
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邢夫人见此,又紧忙呵斥道:“还戳在这儿做什么?快出去,免得碍了凤丫头眼!”
贾琏借酒装疯,此番得了便宜,自是一溜烟的下去了。
贾母眼见凤姐泣不成声,就道:“你放心,等明儿我叫他来替你赔不是。你今儿也别要过去臊着他。”因又骂:“平儿那蹄子,素日我倒看他好,怎么暗地里这么坏。”
尤氏等笑道:“平儿没有不是,是凤丫头拿着人家出气。两口子不好对打,都拿着平儿煞性子。平儿委曲得什么似的呢,老太太还骂人家。”
贾母道:“原来这样,我说那孩子倒不像那狐媚魇道的。既这么着,可怜见的白受他们的气。”因叫:“琥珀,来,你出去告诉平儿,就说我的话:我知道她受了委屈,明儿我叫凤丫头替她赔不是。今儿是她主子的好日子,不许她胡闹。”
处置过此事,贾母这才看向一旁的李惟俭,叹息着道:“倒是让俭哥儿瞧了乐子。”
李惟俭笑道:“不妨事,老太太,家中既有事,那晚辈不如先行回去。”
宝钗便劝道:“你是个明白人,素日凤丫头何等待你,今儿不过她多吃一口酒。她可不拿你出气,难道倒拿别人出气不成?别人又笑话她吃醉了。伱只管这会子委曲,素日你的好处岂不都是假的了?”
丰儿应下,紧忙往小厨房而去。
凤姐自小到如今,何曾受过这般屈辱?若贾琏是李惟俭那般雄才大略、高官厚禄的也就罢了,偏是个不成器的。就是这般,还要纳小老婆过门,这让凤姐如何甘心?
止住眼泪,偷眼扫量了眼李惟俭,眼见其姬妾簇拥,不拘是几个贾府丫鬟出身的,还是傅秋芳、宝琴这般的,环绕其四下叽叽喳喳,或崇敬或仰慕。凤姐便心下暗忖,若良人也是这般情形,自己个儿又何妨做個贤妻良母?
不说比照俭兄弟,但凡贾琏为其挣个诰命来,凤姐就心甘情愿为其纳小老婆。
李绮就合掌雀跃着道:“如今是九月,再过一月料想初雪也下了,到时正好邀贾家姑娘来踏雪赏梅,岂不快哉?”
贾琏道:“你还不足?你细想想,昨儿谁的不是多?过会子我当着老太太的面儿再给你赔个不是,你也算争足了光了。这会子还叨叨,难道还叫我替你跪下才罢?太要足了强也不是好事。”
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王熙凤一瞪眼,恼道:“反了天了!莫非大嫂子平日饮食也要上下打点不成?”
赖尚荣?那不是赖大的宝贝儿子,赖嬷嬷的亲孙儿吗?怎么忽而说起这个了?王熙凤略略思忖,随即眼睛一亮!
前番宁国府出事,错非老太太一力保全,赖家早就墙倒众人推了。为何要保全?盖因老太太就是靠着赖嬷嬷等人方才掌控了荣国府。若赖家去了,换成太太的陪房做了总管,老太太哪里还掌控得了荣国府?
若将此事透露出去,来日自己撂了挑子,王夫人无计可施之下,说不得就会因着赖家而与老太太对上!孝道大过天,王夫人再是能为又如何斗得过贾母?
到时候说不得闹得灰头土脸,自己个儿正好坐收渔翁之利!
果然啊,自己瞧着千头万绪的不知如何着手,落在俭兄弟眼里,却是剥丝去茧,要破局简直易如反掌!
王熙凤瞥向李惟俭,见其面上不咸不淡,全然不在意方才之议,心下恍然,俭兄弟每日操心的是朝廷大事,想的是千万两的营生,又怎会在意旁人内宅里的蝇营狗苟?
众人回返凸碧山庄自是不提,另一边厢,却是李纨将平儿领着去了稻香村。
黛玉展颜笑道:“换了个方子,名叫雪中春信,你回去试试可喜欢。”
凤姐儿道:“我没一个钱!有钱也不给,只管叫他告去。也不许劝他,也不用震吓他,只管让他告去。告不成倒问他个‘以尸讹诈’!”
“退一步?”王熙凤既纳罕,又心有不甘。
待内中只余下李惟俭与王熙凤二人,王熙凤忽而眉头紧蹙,说道:“俭兄弟,昨儿多亏了你。”
头一回被李惟俭牵了手儿,宝琴心下怦然,面上好似火烧,连话都说不出来,只闷声应下,便好似风筝一般一路被李惟俭扯着,飘飘忽忽往会芳园而去。
李纨也笑吟吟劝慰道:“你们一主一仆,自小儿长起来的,素日里处得亲姐妹也似。不过一时闹了别扭,这会子不就好了?”顿了顿,又道:“平儿只怕光顾着委屈了,碧月,你去小厨房舍上五百钱,将那好吃的尽管端了来。”
“还能如何?”当下凤姐说了当时情形,恨声道:“我那婆婆想着讨好二爷,我那姑姑想着我与秋桐斗起来,老太太一时想不分明,这才应了下来。”
黛玉偏头,眼李惟俭眸中满是情意,心下酸涩顿时消散了个干净。忍不住噗嗤一声笑了,再也不提宝琴,转而起得身来,自桌案上的锦盒里寻了一块香饼来,用帕子包裹来塞给李惟俭道:“上回你说那香没了,我又配了一些。往后再没了,只管往我这儿来取就是。”
贾琏、凤姐儿都吃了一惊。凤姐忙收了怯色,反喝道:“死了罢了,有什么大惊小怪的!”
若真不管家了,单是用银子砸,又有几人敢小觑她这个二奶奶?
李惟俭压低声音,又道:“且如今荣国府入不敷出,我隐约听闻……好似太太拖到月底才放了月钱?”
王熙凤嗤笑道:“你二爷是个喜新厌旧的,顶多新鲜两月。这两月咱们且容着她,说不得往后就有用处呢。”
贾琏一径出来,和林之孝来商议,着人去作好作歹,许了二百两发送才罢。那些人见了如此,纵要复辨亦不敢辨,只得忍气吞声罢了。贾琏又命林之孝将那二百银子入在流年帐上,分别添补开销过去。
李惟俭便笑道:“既然家中捉襟见肘,此时二嫂子不后退一步,又如何显得出二嫂子的能为?”
王熙凤应下,转念又想起王夫人来。这般对策却不好与平儿商议,她便想着改日去寻李惟俭。
主母还没过门,总不能以傅秋芳、宝琴这般妾室的名头去回请。
李惟俭低头嗅了嗅,纳罕道:“怎么不像是二苏旧局?”
“这……俭兄弟的意思是?”
林之孝家的正在为难,见贾琏和他使眼色儿,心下明白,便出来等着。
王熙凤颔首,也低声道:“太太的陪房寻了个收账的,每月将银子放出去,月底收回来,一来一回就是百多两呢。”
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王熙凤冷笑道:“不过是个通房丫头——”出口便觉不妥,随即看着平儿道:“过几日我跟二爷提,抬了你做姨娘。”
却说酒宴散后,王熙凤酒意早已褪去,扫听得平儿这会子便在李纨的稻香村,干脆便随了李纨往稻香村而来。
王夫人处且不说,这宝钗须得先行敲打敲打!略略思忖,是了,那夏金桂前头方才闹过,倒是正好趁势拉拢一番。到时且看看,到底是谁家后院先起火!
隐隐听得后街传来梆子声,主仆二人又计较一番,这才一并躺下歇了。
过得半晌,果然提了个食盒来。那小厨房中一干婆子见来的是丰儿,又哪里敢刁难?非但如此,今日宴席藏下的好物,也挑了几样不算太出彩的仔细做了。
贾母就道:“这酒宴才吃了一半,哪儿有就此回去的道理?”转头又与凤姐说:“凤丫头莫要哭了,错非俭哥儿提携,你如今哪里会成了财主?”
未语人先笑,进得内中王熙凤就笑道:“哟,俭兄弟也回来了?刚好庄子上暖棚才产了头一茬瓜果,我便让人送来也让俭兄弟尝个鲜。”
“啊?”平儿吓了一跳,赶忙问:“这我却不知,怎么就把秋桐塞了来?”
贾琏不曾瞧出破绽来,便笑道:“又好了!真真我也没法了。”
李惟俭敏锐察觉黛玉言语中的别样关切,一边揉着一双白玉瓷也似的手儿,一边厢道:“妹妹吃味了?她才多大年岁,如今不过是当作妹妹养了。”顿了顿,又道:“不过宝琴家学渊源,于账目上颇有见地。正好秋芳有了身子,便有意暂且让宝琴看顾账目。”
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二人在暖阁里略略缱绻,听着床榻上的紫鹃烙饼也似的来回翻身,李惟俭又噙了樱唇好一番,这才与黛玉依依惜别。
当下李惟俭如同众星捧月一般,被姬妾、妹妹们簇拥着,往会芳园而来。过得沁芳闸桥,临到东角门之际,李惟俭无意扭头瞥了眼,便见宝玉正笑吟吟亦步亦趋随在一女子身旁。
当下极力挽留,李惟俭推拒不得,只得瞧了一眼王熙凤,随着贾母一行往凸碧山庄回返。
又体己给鲍二些银两,安慰他说:“另日再挑个好媳妇给你。”
“这——”王熙凤咬唇暗自思量。
李惟俭将香饼收进袖笼里,叹息道:“若妹妹过了门就好了,每日得闲也能与妹妹一道儿合香。”
一时只见林之孝家的进来,悄回凤姐道:“鲍二媳妇吊死了,他娘家的亲戚要告呢。”
那嗔恼的话顿时忘了个干净,心下熨帖的黛玉禁不住也拥了李惟俭,低声应了,旁的话却不好意思说出口。
却说凤姐回返荣国府,与平儿方才回返自家小院儿,进门便见贾琏迎出来,遥遥一揖到地道:“昨儿都是我的不是,二奶奶饶过我罢。”
半晌,李惟俭忽而又道:“是了,今儿倒是听了一桩趣闻。”
李惟俭笑道:“千补万补,不如食补。妹妹这边厢短了什么,只管打发紫鹃去寻晴雯。妹妹不知,这几日总有士绅来访,家中礼物眼看就要将库房装满了。”
“可不就是!”
鲍二又有体面,又有银子,有何不依,便仍然奉承贾琏,不在话下。
“我知道。”
李惟俭将凤姐送到会芳园侧门,负手而立瞧着凤姐远去,心下暗笑不已。有机会给那王夫人添堵,不过是动动嘴皮子的事儿,又何乐而不为?
转身之际,却正好撞见披了披风而来的宝琴。
这二人,邢夫人所想,凤姐如今还思量不分明。这婆婆与公公都钻了钱眼,行事贪鄙,莫非是借此卖好给贾琏,好插手族中田产?
倒是王夫人此举,凤姐心下想的分明。姑侄二人如今早已生分,不过是面和心不和罢了。王夫人眼见贾琏承嗣,凤姐又管家,便想着塞个人过来用以耗费凤姐的心思。
只隔了一日,王熙凤再没了昨日的落魄凄惨,看面上容光焕发,又成了那个光彩照人的琏二奶奶。
王熙凤这会子心下分明,紧忙上前拉了平儿的手道:“方才我吃了酒,又恼了那奸夫淫妇,一时胡乱撒气,不是真个儿恼了你。”
黛玉面色红润,撅起小嘴来,不待开口便被李惟俭轻轻揽入怀中,随即在耳边低语道:“几日没来,有些想妹妹了。”
平儿唬得赶忙来遮掩王熙凤的口,嗔道:“好端端的,奶奶起的什么毒誓?我还信不过奶奶不成?”
秋桐心下狂喜,赶忙跪下磕头表忠心道:“二奶奶这话说的让我如何自处?往后二奶奶但有吩咐,我定不会推诿。”
平儿思量道:“奶奶,那秋桐可不是个好相与的。”
凤姐儿道:“不许给他钱。”
也就是自己与俭兄弟交情深厚,换个旁人你看俭兄弟理会不?
被褥铺好,平儿犹豫了一番,到底还是将宝钗那些言语复述了一遍。王熙凤冷笑道:“我那表妹存的什么心思你还不知?她啊,巴不得咱们闹起来,来日她做了宝二奶奶,顺理成章的管了家呢。”
李惟俭不动声色,拿定心思,夜里须得往潇湘馆走一遭。至于二姑娘那儿,因着邢岫烟之故,倒是不好再走动。
什么叫‘素日凤丫头待你如何’?
凤姐那雌威,又岂是寻常人能受得住的?过门没多少时日,一应陪嫁丫头并贾琏身边儿的丫头,都被赶了出去。错非平儿素日里小心谨慎,哪里还留得住?
身处凤姐之威、贾琏之俗当间儿,谁又知平儿的难处?
宝姐姐这话非但不是安抚,反倒是朝着平儿伤口上撒盐!
‘今儿不过他多吃一口酒。他可不拿你出气,难道倒拿别人出气不成’……再想这一句,离间之意溢于言表。合着凤姐吃醉了就该拿平儿撒气,谁叫素日里凤姐对平儿好来着。
李惟俭将盖碗茶盏一分为三,指着其上道:“上头是老太太,”又指着其下到:“下头是太太,”再指着中间茶杯:“中间是二嫂子。错非二嫂子转圜,这老太太岂不就与太太对上了?偏二嫂子自己个儿受着夹板气还乐在其中。”
王熙凤红了眼圈,却又说不下去了。到底是自己个儿的家事,内中委屈又怎么与俭兄弟言说?
李惟俭端着茶盏思量道:“二嫂子,说句诛心的话,这荣国府内宅丫鬟、婆子算起来不过二百多号,还不比得庄子上的庄客多。二嫂子管家,能不往里头贴补银钱就不错了,可曾赚了半点好处?”
潇湘馆。
凤姐想起昨日委屈,又红了眼圈,道:“我怎么像个阎王,又像夜叉?那淫妇咒我死,你也帮着咒我。千日不好也有一日好。可怜我熬得连个淫妇也不如了,我还有什么脸来过这日子?”
二人到得稻香村里,平儿果然还在,那素云正陪着其说着话儿呢。眼见李纨与王熙凤联袂而来,平儿起身顿时红了眼圈儿。
王夫人也道:“正是这个道理,俭哥儿一家好容易来一回,怎能让人家败兴而归?”
黛玉偏头道:“你心中如何想的我又如何不知?偏拿好话来哄我。”
李绮顿时眨眨眼道:“我与姐姐可请不起。”
李惟俭笑道:“如何对付那秋桐,二嫂子自是有的是法子,我就不多说了。单说太太那头……当此之时,二嫂子何不退一步?”
李绮吐了吐舌头,李惟俭就笑道:“无妨,你们姊妹回请也是一样。”
黛玉应下,忽而道:“琴妹妹这几日可好?”
王熙凤咬牙道:“大嫂子怎地不早与我说?”又扭头吩咐小丫鬟丰儿:“你去,我倒要看看那些刁钻婆子敢不敢问我要赏钱。”
凤姐儿笑道:“这倒好了,我正想要打官司呢!”
正说着,只见一个媳妇来回说:“鲍二媳妇吊死了。”
王熙凤心下豁然开朗,是了!今时不同往日,待到开春,自己个儿的体己少说也有个五万两!五万两啊,只怕老太太的体己都没自己多呢!
红玉就笑着说:“哪里用得着我?这两月总有江南士绅来送礼,前头姨娘还说库房都快装不下了呢。两位堂小姐要办酒席可是好事儿,免得那些好物件儿都堆在库房里吃了灰。”
李纹赶忙道:“四哥,如今借住你家本就叨扰了,每月还有月例——”
李惟俭仔细观量,顿时笑了,敢情便是那‘僧不僧、俗不俗’的妙玉。一个矫情佛媛,一个别扭公子哥儿,这二人倒也相得益彰。
此言一出,平儿立时抬眼瞥了眼宝钗。非但是平儿,便是一旁的探春也看向宝姐姐。
与众姬妾说了会子话儿,正要去书房坐了,茜雪便来报:“老爷,二奶奶来送瓜果了。”
平儿眼见又要僵起来,赶忙‘噗嗤’一声笑了出来。凤姐借坡下驴,也跟着笑出了声。
李惟俭摆摆手:“二嫂子这话就过了,我看琏二哥也不过是虚张声势,不信二嫂子只管站在那儿,看琏二哥敢不敢下手。”
什么叫‘你算个明白人’?
意思是平儿这会子伤心欲绝,是因着糊涂?
小姑娘明眸皓齿,笑眯眯凑过来,甜腻腻叫了声‘四哥哥’。李惟俭心绪大好之下,干脆探手扯了宝琴的手,兴致极高道:“走,有几日不曾逛了,妹妹随我逛一逛这会芳园。”
李惟俭干脆一带,让黛玉坐在怀中,低声道:“不过是见色起意,又怎比得上我与妹妹彼此相知?”
李惟俭就笑着打趣:“我可不就是来偷香窃玉的?”
道理是这般道理,若换了俭兄弟,凤姐只怕会反过头来赔不是。可换成是贾琏,凤姐没来由的心头好一阵厌嫌。
王熙凤心下暗闹,真是见了自己个儿走背字,什么牛鬼蛇神都敢出来诈唬一番,那好表妹莫非忘了她可是有把柄在自己手上的!
转头平儿又将秋桐引来,那秋桐素知王熙凤不是好相与的,这会子心下忐忑不安,偏进得内中,王熙凤竟和颜悦色道:“老太太既发了话,往后你就搬了来。右边二房腾空了,你先住进去。二爷这些时日新鲜劲儿还没过,这几日就由你来陪着。来了家中,咱们往后就当姊妹来处。”
王熙凤纳罕抬首,就听李惟俭说道:“听同僚说,有个叫赖尚荣的,打算砸下两万两银子,买个内府的正六品主事。啧啧,这赖家怕是比贾家还有钱啊。”
这般念头略略转圜,好半晌方才被凤姐压了下去。又面色如常饮了一盏茶,没口子的谢过李惟俭,方才起身匆匆离去。
平儿心下委屈纾解,又被凤姐劝说着,平儿便用了些饭食。待到入夜,李纨早早命素云拾掇了一处客房来,主仆二人便一道儿来了客房。
傅秋芳有孕在身不好劳动,宝琴便领着晴雯去迎,转眼便将王熙凤迎了进来。
思量过此节,又扫了眼邢夫人与王夫人。
李纹赶忙上来呵斥道:“又胡吣,都是女眷,四哥怎好回请?”
又过半晌,外间静谧一片,忽而月洞窗轻轻敲响。黛玉心下又惊又喜,紧忙推开窗子,让那一袭夜行衣的李惟俭跨步进得内中。
宝钗等歇息了一会,李纨嘱咐素云、碧月陪着平儿,方才往凸碧山庄而去。
李惟俭知其所想,便劝说道:“二嫂子恩威并施,便是不管家,又有哪个不开眼的敢招惹得罪?说句不好听的,若真有不开眼的,二嫂子只管砸了银钱下去,自然有人代二嫂子拾掇了。”
这会子凸碧山庄里再没先前的热闹——凤姐出了这档子事儿,如何还热闹得起来?
李惟俭领着众姬妾,不咸不淡的坐了半晌,眼见过了申时,这才起身告辞。临行之际目光扫过众人,那邢岫烟慌忙垂首,二姑娘目光幽怨,湘云也不敢与之对视,黛玉倒是与其对视了一眼,眼中满是想念。
眼见李惟俭一身漆黑,黛玉禁不住白了一眼,道:“穿个暗色的也就罢了,偏要弄一身漆黑,让人撞见了还以为是偷香窃玉的小贼呢。”
看破不说破,李惟俭将凤姐迎入内中,又命丫鬟上了茶点。傅秋芳冰雪聪明,自知知晓只怕凤姐是有事来与自家老爷商议,因是便推说身子沉,引着宝琴与几个丫鬟一道儿下去了。
这是哪家的道理?
再往后那几句,说平儿受委屈是小,凤姐被人笑话吃醉了酒才是大……这话若与凤姐说自是对的,可如今与平儿说,简直混账之极!
探春心下觉着不妥,正要说话,只见琥珀走来,说了贾母的话。平儿自觉面上有了光辉,方才渐渐的好了,也不往凸碧山庄来。
须臾,二人分开,李惟俭扯着黛玉落座,那手儿却始终不曾松开。面上略略担忧道:“妹妹这些时日可还好?这手儿有些凉,可不好染了风寒。”
两厢比照,凤姐不禁心下怦然,又暗恨‘我生君未生’,大有‘恨不相逢未嫁时’之感。
“我可不敢!”王熙凤恼道:“他那会子好似痴心疯一般,谁知为了个淫妇能做出什么来?”顿了顿,又道:“俭兄弟,我此番是来寻你问策来了。你也瞧见了,太太生生塞了个秋桐来。你二哥昨儿夜里便把人接了来,连家都没回,扯着那秋桐就在书房胡天胡地……”
王熙凤又道:“今儿当着大嫂子的面儿我起个誓,往后再没有这一遭。若果然有,就让我出门遭雷殛了——”
黛玉便道:“好多了。往前几年,每逢春秋哪一回不咳上十几日的?如今饭菜吃得,连药都不怎么吃了。”
李惟俭乐了,道:“你在我家中,还能让你们姊妹掏银钱不成?”
平儿心领神会,低声道:“回头儿我嘱咐厨房,那红花须得加上了。”
“奶奶,我,我不急的。”
平儿顿时委屈得哭将出来,只道了声‘奶奶’。
黛玉笑着将头抵在其肩头,良久,此时到底中秋已过,李惟俭生怕凉着了黛玉,便牵着其去了卧房。
实则这会子凤姐心下恼恨至极!情知方才打错了平儿,却心思全在那新来的秋桐,还有那与贾琏勾搭成奸的鲍二家的身上。
李纨尴尬一笑,没言语。一旁的素云便道:“二奶奶也知,所谓阎王好过、小鬼难缠,若不打点了,奶奶但凡给兰哥儿要些什么,不是短了这个就是缺了那个。亏着俭四爷,如今奶奶还算富裕,舍些银钱不过是当破财免灾了。”
邢夫人就道:“凤丫头笑了,这就是好了。老太太,这漫天云彩散了,咱们啊,该高乐还是高乐去。”
李纨被求的无法,只得应承道:“都随你。只是平儿也在,你须得好好与她说了。今儿平儿可是没少受委屈。”
平儿铺着床铺,王熙凤回身关了房门,回来忽而低声说道:“你方才不在,可知太太、大太太将那秋桐塞了过来?”
紫鹃将煤油灯调暗了,转头便见黛玉手撑着桌案打了个哈欠。此时已然上更,偏姑娘困倦了也撑着不去睡,紫鹃哪里不知黛玉在等什么?
因是打了水来,仔细伺候了黛玉洗漱,过后便故作困倦道:“好姑娘,我今儿乏得紧,可得早些去睡了。”
黛玉乜斜一眼,窥见紫鹃脸上的笑意,禁不住俏脸微红,支支吾吾打发了其去安睡,自己个儿仍强撑着胡乱翻着书册。
平儿心下翻江倒海,险些就恼了!
平儿哭的哽咽难言,众人一一劝过却不得其法。
凤姐不知为何,忽而想起方才李惟俭三铳吓退贾琏的情形来,忽地就‘噗嗤’一声笑了。
此言一出,引得香菱、宝琴等纷纷附和不已,李惟俭便拍板道:“好,那就定下了,一应花销寻红玉就是了。”
贾琏道:“我出去瞧瞧,看是怎么样。”
平儿心下说不出是什么感觉,熬了几年总算熬到了这一步,偏生心下并无欢喜。因是思量了会子,便道:“奶奶,秋桐若过来了,可是要——”
王熙凤心下虽不情愿,却扯了平儿的手道:“大嫂子说的是,咱们这么些年下来,我早当你是姊妹了。你二爷又不是个省心的,这会子不早早抬了你,说不得便被旁的狐媚子占了去。”
想那秋桐也不是个省心的,凤姐倒是一时间踯躅起来。毕竟是老太太赞同了的,总不好随意磋磨。思量半晌不得其法,又偷偷瞥了眼李惟俭,想着过后总要寻俭兄弟讨个法子。
不消李惟俭劝说,晴雯便凑过来笑道:“姑娘多心了,四爷赚了几辈子花销不完的银钱,又怎会舍不得给两个妹妹花销?”
进得会芳园里,李绮便缠过来道:“四哥,早前嫂子做了回东,如今凤姐姐又做了回东,咱们是不是也要回请一番?”
转过天来,李惟俭一早坐衙,及至未时方才回返。
林之孝家的道:“我才和众人劝他们一回,又威吓了一阵,又许了他几个钱,也就依了。”
路上李纨还要再劝,王熙凤就道:“如今回去只会更气恼,大嫂子容我一遭,好歹让我今儿在你这儿躲一躲。”
王熙凤撒娇道:“好嫂子,左右我今儿见不得他。”
哪里就凑巧了?只怕王熙凤是观量着自己车架,掐算着时辰这才登了门。
李纨哭笑不得,道:“都道床头打架床尾和,你这又是何苦?”
……………………………………………………
说说笑笑,众人到西路院正房里稍坐,李纹、李绮姊妹俩便去后头陪母亲,众姬妾也各自散了。
王熙凤强忍着心下厌嫌,笑眯眯让平儿搀起,又自手上褪下个金镯子来,道:“你才过门,总要送个见面礼。这镯子随了我几年,今儿就送与你了。”
秋桐心下愈发雀跃,那镯子样式新鲜也就罢了,单重量就得二两上下,可见二奶奶真真儿是有心结个善缘。
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