第533章 宝玉下场
荣庆堂内,薛姨妈、宝钗、凤姐儿、李纨、尤氏并诸姊妹、秦可卿、贾兰等正在堂内与贾母说笑,十分热闹。
贾环不在,去庄子里训练亲兵去了。
忽听下人传报说贾琮、黛玉来了,众人忙起身相迎。
“给老太太请安,”贾琮笑着进来:“琮吃过了饭,老太太才请我,果然姜还是老的辣。”
众人大笑,湘云跑过去拉着黛玉坐下。
贾母笑骂道:“你这猴儿,倒是说我吝啬舍不得请你吃顿饭了。也罢,今儿难得热闹,你不许走,晚上我让你吃个饱。”
“早知老太太赐饭,琮中午便少吃些。”贾琮笑道。
凤姐儿笑道:“老太太您看,可不是我一个人儿抱怨您老难得做东呢。”
贾母拉着凤姐儿的手,笑得合不拢嘴,道:“你们两个泼皮,竟联起手来数落我,该打。”
贾琮笑着与薛姨妈并众人见礼罢,走到宝钗身边坐下,道:“今儿人这么齐,可是有喜事?”
湘云笑道:“自然有,爱哥哥赶明儿要蟾宫折桂去了。”
贾琮一愣,看向宝玉,见他一副羞射的样子,好像被人爆了菊,道:“折什么桂?”
“自然是今科春闱。”湘云笑道。
贾琮失笑道:“若我记得不错,宝玉还未进学罢,会试和他有关系么?”考中秀才者,称为进学。
宝玉脸一红,讷讷不敢言。
李纨笑道:“如今宝玉是国子监监生,连乡试都不必,可直接参加会试。”
嗯?这是什么套路?贾琮忙看向宝钗。
宝钗低声笑道:“宝玉出身国公府邸,可用府里恩监名额,直接入国子监读书,太学上舍优等监生可直接参加春闱。
大嫂子的令尊如今是国子监祭酒……这你还不明白么?”
贾琮恍然,果然封建时代很黑暗,穷书生必须拿下举人功名,才有资格参加会试。
宝玉这种豪门学渣,却可弄个“优等监生”的名头跳过秀才、举人的台阶,直接参加春闱。
如今李纨老子李守中是国子监祭酒,也就是校长,谁是优等生还不是凭他一句话?
不过,有资格参加春闱和金榜题名看似一步之遥,实则天差地远。
凭宝玉的经义水平,让他参加又如何?甚至提前漏题给他,他能写出什么好文章?
贾琮哂道:“如此,我也要预祝宝玉独占鳌头了。”众人都听出他话中揶揄之意,无不掩嘴轻笑。
宝玉也知道自己是个水货,忙红着脸摆手道:“不敢不敢,是老爷的意思,让我下场试试深浅,积累些经验。”
贾琮呵呵一笑,不置可否,看来今儿老太太这么大方,定与此有关了。
果然,只听贾母笑道:“琮哥儿,都说师父领进门,修行在个人,如今亲家老爷算是把宝玉领进门了,能不能鱼跃龙门,还靠你多多扶持。”
贾琮摊手笑道:“老太太,论时文制艺,宝玉足可做我老师,我能扶持他什么?”
贾母笑道:“又不是让你教他做文章。今科副总裁里有兵部孟侍郎,听说是新党大员。
你与新党二位相爷相熟,如海也是新党中坚,你们私下里递个话儿,提拔宝玉一回,想来不为难罢。”
原来打的是这个主意,贾琮又好气又好笑。
贾母也太天真了些,让孟华采把宝玉这等连童生水平都不如的人提起来当进士,不啻让人把乌纱前程扔进水里。
谁敢冒这等被人一戳即破的天大风险?除非老子当了摄政王差不多。
孟华采除非得了失心疯,才会答应这样荒谬的事。
贾琮摇头笑道:“老太太,此事却有些难办,若抬举宝玉当个秀才相公,凭琮的面子,想来并不为难。
可会考乃国家大政,万众瞩目,想要作弊何其难也?
别说孟侍郎不敢冒天下之大不韪,即便他有此心,副主考也力有不逮。我看此事也不必再和岳父说了,没用。”
贾母却不管那么多,脸色有些不豫,道:“琮哥儿,当年你未发迹时,老爷对你也多有慈爱回护。
如今他就这一根独苗,难道你眼睁睁看着宝玉没个下场?让老爷后继无人?”
贾琮皱眉道:“老太太,琮不是知恩不报的之人。
此事非同小可,若被人揭破,对老爷、宝玉恐怕是大祸临头。
勾结考官、科场舞弊,此乃重罪,轻者革职,重则流放,请老太太三思,此其一。
其二,即便琮愿意,孟侍郎又不是我儿子,他怎么可能舍得把自家前程拿出来给宝玉糟塌?老太太您若是孟侍郎,会干么?”
贾母被他一瓢冷水浇灭希望,细细想来,也是此理,因恼道:“既然你说行不得,那便罢了。只怪我的宝玉无福罢。”
贾琮笑道:“老太太,宝玉志不在此,即便让他当了进士,做了官他也不快活,何必去找罪受呢?
考什么科举,不如与琮一般,当个风流才子岂不是好?”
众人都笑起来,这话倒也有理。
宝玉笑着点头,首次对贾琮生出知己之感,琮哥儿知我也。
贾母被气乐了,啐道:“金榜题名不好,和你一样混账倒好了?什么歪理。
你如今有爵位有官职,以后宝玉有什么?他怎么安身立命。”
贾琮摇头失笑,贾母考虑的无非就是这个问题。
“老太太也太杞人忧天了些儿,凭您老给宝玉留的家私,还怕饿着他不成?凭琮的名爵,还怕有人欺负了他不成?”
众人忙笑着附和,宽慰贾母。
贾母转嗔为喜,指着贾琮笑道:“你们都听到他的话了,以后我不在了,可不许他食言。”
众人都笑着答应,总算化解一次矛盾。
贾琮看了李纨旁边的贾兰一眼,笑道:“老太太若想咱家子弟从举业上发迹,也未必定要指望宝玉,现成儿的不就有么。
听说兰小子天资聪颖,颇有读书天分,如今读到哪里了?”
贾兰见贾琮点名,有些羞窘,忙出来拱手道:“回三叔的话,已读到《中庸》,尚未悟透,还十分粗浅。”
李纨矜持地微微一笑,这是她呕心沥血培养的好儿子,可比宝玉这个废材好多了。
贾琮正想说话,忽听丫头禀报,七房贾芳求见。
“老太太,您看,咱家读书种子也不少。”贾琮呵呵一笑,命叫进来。
贾芳跟着丫头进来,见荣庆堂这么多长辈都在,忙磕头行礼请安。
贾母神色淡淡地叫起。
贾琮道:“芳哥儿,来见我何事?”
贾芳恭恭敬敬地道:“侄儿过两日便要去应春闱,临试前请三叔教训。”
贾琮笑道:“你是咱家难得的大才子,我问过庞先生了,凭你的经义文章,只要正常发挥,必定榜上有名,你不必过于紧张,放心去考便是。
我虽说不能替你走后门,不过么,你是我贾家的人,若有人想随便把你黜落,却也没这么容易。”
贾芳大喜,忙跪下磕头:“侄儿谢三叔提携垂爱。”
“值什么,起来。”贾琮微微抬手,倒是像个长辈的样子,侧头对宝黛二人道:“你们有什么话教导他么?”
宝黛二人含羞白了他一眼,你倒真当长辈上瘾了。
宝钗微一沉吟,道:“芳哥儿,考试该备的东西备齐了么?”
贾芳忙躬身道:“谢婶婶关怀,都备齐了。”
“嗯,届时我再让人给你送些好吃食来,科考三场,若食不饱力不足,才美亦难外现。”宝钗道。
贾芳擦了擦眼角,长揖到地:“婶婶关爱之心,侄儿没齿难忘。”
黛玉笑道:“我没什么话好说,答卷可仔细些儿,切莫污了卷面,记得缺笔避讳就行了。”
“是,侄儿谨遵婶婶教诲。”
贾琮想了想,道:“今科你和你这位叔叔一同下场,考场搜检、贡院守卫皆由步军统领衙门负责,我会给九门提督吴大人打个招呼,他会关照你们,我也只能为你们做这点事了。”
贾芳受宠若惊,躬身道:“有劳三叔费心。能与宝二叔同科,侄儿幸甚。侄儿经义粗疏,二叔若有闲暇,请多多指教。”
众女忍不住皆别过头去,掩嘴偷笑。
宝玉脸色涨红,忙摆手道:“说什么指教,切磋,切磋。”
贾琮嗤一声笑了,指着贾兰道:“他连你这个小兄弟都指教不了,还指教你?
你来得正好,兰哥儿说他读到《中庸》了,你以为如何?”
贾芳看了贾兰一眼,见他才十来岁,忙道:“兰兄弟天赋异禀,侄儿远不如矣。侄儿与他同岁时,只读到《论语》”
“有什么讲究么?”贾琮道。
宝钗笑道:“古人云,读四书须得循序渐进,先读《大学》,以定其规模,次读《论语》,以立其根本,次读《孟子》,以观其发越,最后读《中庸》,以求古人之微妙处。其后,再治五经,便可下场了。”
贾芳道:“婶婶深明读书之要,说得丝毫不错。兰兄弟若下功夫,一二年间便可进学了。”
李纨十分欢喜,笑道:“芳哥儿,劳你有空多来教导教导他。”
“婶婶言重了,侄儿才识浅薄,与兰兄弟正好相互借鉴,取长补短。”
贾琮道:“族里还有什么读书种子么?”
贾芳忙道:“还有贾菌、贾芝,年岁与兰兄弟相若,天资聪明,亦颇为上进。”
贾琮道:“读书的事情我不明白,以后就让他们在族学里读么?”
贾芳微微斟酌,道:“回三叔的话,读书之道讲究如切如磋,如琢如磨。
如今族学虽有名师坐馆,奈何学内子弟天赋才情与兰兄弟等相去甚远,难以相互切磋,各有进益,若久在学内,恐耽误了兰兄弟。”
“你的意思是?”
“侄儿浅见,若能去有名的书院中专心攻读,有良师益友辅助,必可突飞猛进。”
贾琮忽然看向秦可卿,道:“可卿,上次你说你兄弟读书的书院叫什么名字?”
秦可卿听贾琮当众叫她的小名儿,羞得脸色通红,忙低下头,轻声道:“回三叔的话,是明德书院。”
贾琮吃了宝黛二人白眼,也发现自己好像说错话了,忙岔开话题。
对李纨道:“大嫂子,过两日我便派人把兰哥儿、菌哥儿、芝哥儿送去明德书院读书,你收拾收拾。”
李纨吃了一惊,忙道:“琮哥儿,会不会太仓促了些儿,如今兰儿还小,不如过两年……”
贾琮霸道地一挥手,道:“难道书院里个个都是大人不成?
别人家的小孩能去,贾家的孩子也能去。
兰哥儿,你此去既要读书,也要打熬筋骨。
我会派两个亲兵乔装去书院,你们每日随他习武强身。每个月给你们五两银子月钱,如何?”
贾兰想到可以和两个兄弟一起去向往已久的书院上学,十分兴奋,忙道:“侄儿谨遵三叔教诲,不敢有违。”
贾琮笑道:“这就对了,咱家大好男儿读书也罢,习武也罢,岂能长庇于尊长翼下。
此去海阔天高,你能走到哪一步,就凭自家的本事了,明白么?”
“是,侄儿明白!”贾兰兴奋地道。
“琮哥儿,兰儿从小没出过门儿,骤然离家……恐怕……”李纨有些不愿意,却被贾琮抬手打断。
“大嫂子这话奇了,凡事都有第一次,你现在担心他第一次离家,将来他入洞房还第一次入呢,难道大嫂子也要帮忙?”贾琮哂道。
众女都红着脸,嗤一声笑了,调笑地看着贾兰。
贾兰小脸涨红,缩到李纨身后。
李纨也有些羞赧,啐道:“琮哥儿又胡吣,谈读书的事,怎么扯到那上面。”
贾琮摊手笑道:“洞房花烛夜,金榜题名时,此乃人生两大得意之事,怎能说无关?”
贾母笑道:“罢了,让兰哥儿他们去历练历练罢。”
她今日虽没能让贾琮答应替宝玉走后门儿,不过得了他照顾宝玉的承诺,胜似得了个进士功名,故也出声支持贾琮。
见老太太发话,李纨不敢再说,忙拉着贾兰告退,去给他收拾东西。
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贾环不在,去庄子里训练亲兵去了。
忽听下人传报说贾琮、黛玉来了,众人忙起身相迎。
“给老太太请安,”贾琮笑着进来:“琮吃过了饭,老太太才请我,果然姜还是老的辣。”
众人大笑,湘云跑过去拉着黛玉坐下。
贾母笑骂道:“你这猴儿,倒是说我吝啬舍不得请你吃顿饭了。也罢,今儿难得热闹,你不许走,晚上我让你吃个饱。”
“早知老太太赐饭,琮中午便少吃些。”贾琮笑道。
凤姐儿笑道:“老太太您看,可不是我一个人儿抱怨您老难得做东呢。”
贾母拉着凤姐儿的手,笑得合不拢嘴,道:“你们两个泼皮,竟联起手来数落我,该打。”
贾琮笑着与薛姨妈并众人见礼罢,走到宝钗身边坐下,道:“今儿人这么齐,可是有喜事?”
湘云笑道:“自然有,爱哥哥赶明儿要蟾宫折桂去了。”
贾琮一愣,看向宝玉,见他一副羞射的样子,好像被人爆了菊,道:“折什么桂?”
“自然是今科春闱。”湘云笑道。
贾琮失笑道:“若我记得不错,宝玉还未进学罢,会试和他有关系么?”考中秀才者,称为进学。
宝玉脸一红,讷讷不敢言。
李纨笑道:“如今宝玉是国子监监生,连乡试都不必,可直接参加会试。”
嗯?这是什么套路?贾琮忙看向宝钗。
宝钗低声笑道:“宝玉出身国公府邸,可用府里恩监名额,直接入国子监读书,太学上舍优等监生可直接参加春闱。
大嫂子的令尊如今是国子监祭酒……这你还不明白么?”
贾琮恍然,果然封建时代很黑暗,穷书生必须拿下举人功名,才有资格参加会试。
宝玉这种豪门学渣,却可弄个“优等监生”的名头跳过秀才、举人的台阶,直接参加春闱。
如今李纨老子李守中是国子监祭酒,也就是校长,谁是优等生还不是凭他一句话?
不过,有资格参加春闱和金榜题名看似一步之遥,实则天差地远。
凭宝玉的经义水平,让他参加又如何?甚至提前漏题给他,他能写出什么好文章?
贾琮哂道:“如此,我也要预祝宝玉独占鳌头了。”众人都听出他话中揶揄之意,无不掩嘴轻笑。
宝玉也知道自己是个水货,忙红着脸摆手道:“不敢不敢,是老爷的意思,让我下场试试深浅,积累些经验。”
贾琮呵呵一笑,不置可否,看来今儿老太太这么大方,定与此有关了。
果然,只听贾母笑道:“琮哥儿,都说师父领进门,修行在个人,如今亲家老爷算是把宝玉领进门了,能不能鱼跃龙门,还靠你多多扶持。”
贾琮摊手笑道:“老太太,论时文制艺,宝玉足可做我老师,我能扶持他什么?”
贾母笑道:“又不是让你教他做文章。今科副总裁里有兵部孟侍郎,听说是新党大员。
你与新党二位相爷相熟,如海也是新党中坚,你们私下里递个话儿,提拔宝玉一回,想来不为难罢。”
原来打的是这个主意,贾琮又好气又好笑。
贾母也太天真了些,让孟华采把宝玉这等连童生水平都不如的人提起来当进士,不啻让人把乌纱前程扔进水里。
谁敢冒这等被人一戳即破的天大风险?除非老子当了摄政王差不多。
孟华采除非得了失心疯,才会答应这样荒谬的事。
贾琮摇头笑道:“老太太,此事却有些难办,若抬举宝玉当个秀才相公,凭琮的面子,想来并不为难。
可会考乃国家大政,万众瞩目,想要作弊何其难也?
别说孟侍郎不敢冒天下之大不韪,即便他有此心,副主考也力有不逮。我看此事也不必再和岳父说了,没用。”
贾母却不管那么多,脸色有些不豫,道:“琮哥儿,当年你未发迹时,老爷对你也多有慈爱回护。
如今他就这一根独苗,难道你眼睁睁看着宝玉没个下场?让老爷后继无人?”
贾琮皱眉道:“老太太,琮不是知恩不报的之人。
此事非同小可,若被人揭破,对老爷、宝玉恐怕是大祸临头。
勾结考官、科场舞弊,此乃重罪,轻者革职,重则流放,请老太太三思,此其一。
其二,即便琮愿意,孟侍郎又不是我儿子,他怎么可能舍得把自家前程拿出来给宝玉糟塌?老太太您若是孟侍郎,会干么?”
贾母被他一瓢冷水浇灭希望,细细想来,也是此理,因恼道:“既然你说行不得,那便罢了。只怪我的宝玉无福罢。”
贾琮笑道:“老太太,宝玉志不在此,即便让他当了进士,做了官他也不快活,何必去找罪受呢?
考什么科举,不如与琮一般,当个风流才子岂不是好?”
众人都笑起来,这话倒也有理。
宝玉笑着点头,首次对贾琮生出知己之感,琮哥儿知我也。
贾母被气乐了,啐道:“金榜题名不好,和你一样混账倒好了?什么歪理。
你如今有爵位有官职,以后宝玉有什么?他怎么安身立命。”
贾琮摇头失笑,贾母考虑的无非就是这个问题。
“老太太也太杞人忧天了些儿,凭您老给宝玉留的家私,还怕饿着他不成?凭琮的名爵,还怕有人欺负了他不成?”
众人忙笑着附和,宽慰贾母。
贾母转嗔为喜,指着贾琮笑道:“你们都听到他的话了,以后我不在了,可不许他食言。”
众人都笑着答应,总算化解一次矛盾。
贾琮看了李纨旁边的贾兰一眼,笑道:“老太太若想咱家子弟从举业上发迹,也未必定要指望宝玉,现成儿的不就有么。
听说兰小子天资聪颖,颇有读书天分,如今读到哪里了?”
贾兰见贾琮点名,有些羞窘,忙出来拱手道:“回三叔的话,已读到《中庸》,尚未悟透,还十分粗浅。”
李纨矜持地微微一笑,这是她呕心沥血培养的好儿子,可比宝玉这个废材好多了。
贾琮正想说话,忽听丫头禀报,七房贾芳求见。
“老太太,您看,咱家读书种子也不少。”贾琮呵呵一笑,命叫进来。
贾芳跟着丫头进来,见荣庆堂这么多长辈都在,忙磕头行礼请安。
贾母神色淡淡地叫起。
贾琮道:“芳哥儿,来见我何事?”
贾芳恭恭敬敬地道:“侄儿过两日便要去应春闱,临试前请三叔教训。”
贾琮笑道:“你是咱家难得的大才子,我问过庞先生了,凭你的经义文章,只要正常发挥,必定榜上有名,你不必过于紧张,放心去考便是。
我虽说不能替你走后门,不过么,你是我贾家的人,若有人想随便把你黜落,却也没这么容易。”
贾芳大喜,忙跪下磕头:“侄儿谢三叔提携垂爱。”
“值什么,起来。”贾琮微微抬手,倒是像个长辈的样子,侧头对宝黛二人道:“你们有什么话教导他么?”
宝黛二人含羞白了他一眼,你倒真当长辈上瘾了。
宝钗微一沉吟,道:“芳哥儿,考试该备的东西备齐了么?”
贾芳忙躬身道:“谢婶婶关怀,都备齐了。”
“嗯,届时我再让人给你送些好吃食来,科考三场,若食不饱力不足,才美亦难外现。”宝钗道。
贾芳擦了擦眼角,长揖到地:“婶婶关爱之心,侄儿没齿难忘。”
黛玉笑道:“我没什么话好说,答卷可仔细些儿,切莫污了卷面,记得缺笔避讳就行了。”
“是,侄儿谨遵婶婶教诲。”
贾琮想了想,道:“今科你和你这位叔叔一同下场,考场搜检、贡院守卫皆由步军统领衙门负责,我会给九门提督吴大人打个招呼,他会关照你们,我也只能为你们做这点事了。”
贾芳受宠若惊,躬身道:“有劳三叔费心。能与宝二叔同科,侄儿幸甚。侄儿经义粗疏,二叔若有闲暇,请多多指教。”
众女忍不住皆别过头去,掩嘴偷笑。
宝玉脸色涨红,忙摆手道:“说什么指教,切磋,切磋。”
贾琮嗤一声笑了,指着贾兰道:“他连你这个小兄弟都指教不了,还指教你?
你来得正好,兰哥儿说他读到《中庸》了,你以为如何?”
贾芳看了贾兰一眼,见他才十来岁,忙道:“兰兄弟天赋异禀,侄儿远不如矣。侄儿与他同岁时,只读到《论语》”
“有什么讲究么?”贾琮道。
宝钗笑道:“古人云,读四书须得循序渐进,先读《大学》,以定其规模,次读《论语》,以立其根本,次读《孟子》,以观其发越,最后读《中庸》,以求古人之微妙处。其后,再治五经,便可下场了。”
贾芳道:“婶婶深明读书之要,说得丝毫不错。兰兄弟若下功夫,一二年间便可进学了。”
李纨十分欢喜,笑道:“芳哥儿,劳你有空多来教导教导他。”
“婶婶言重了,侄儿才识浅薄,与兰兄弟正好相互借鉴,取长补短。”
贾琮道:“族里还有什么读书种子么?”
贾芳忙道:“还有贾菌、贾芝,年岁与兰兄弟相若,天资聪明,亦颇为上进。”
贾琮道:“读书的事情我不明白,以后就让他们在族学里读么?”
贾芳微微斟酌,道:“回三叔的话,读书之道讲究如切如磋,如琢如磨。
如今族学虽有名师坐馆,奈何学内子弟天赋才情与兰兄弟等相去甚远,难以相互切磋,各有进益,若久在学内,恐耽误了兰兄弟。”
“你的意思是?”
“侄儿浅见,若能去有名的书院中专心攻读,有良师益友辅助,必可突飞猛进。”
贾琮忽然看向秦可卿,道:“可卿,上次你说你兄弟读书的书院叫什么名字?”
秦可卿听贾琮当众叫她的小名儿,羞得脸色通红,忙低下头,轻声道:“回三叔的话,是明德书院。”
贾琮吃了宝黛二人白眼,也发现自己好像说错话了,忙岔开话题。
对李纨道:“大嫂子,过两日我便派人把兰哥儿、菌哥儿、芝哥儿送去明德书院读书,你收拾收拾。”
李纨吃了一惊,忙道:“琮哥儿,会不会太仓促了些儿,如今兰儿还小,不如过两年……”
贾琮霸道地一挥手,道:“难道书院里个个都是大人不成?
别人家的小孩能去,贾家的孩子也能去。
兰哥儿,你此去既要读书,也要打熬筋骨。
我会派两个亲兵乔装去书院,你们每日随他习武强身。每个月给你们五两银子月钱,如何?”
贾兰想到可以和两个兄弟一起去向往已久的书院上学,十分兴奋,忙道:“侄儿谨遵三叔教诲,不敢有违。”
贾琮笑道:“这就对了,咱家大好男儿读书也罢,习武也罢,岂能长庇于尊长翼下。
此去海阔天高,你能走到哪一步,就凭自家的本事了,明白么?”
“是,侄儿明白!”贾兰兴奋地道。
“琮哥儿,兰儿从小没出过门儿,骤然离家……恐怕……”李纨有些不愿意,却被贾琮抬手打断。
“大嫂子这话奇了,凡事都有第一次,你现在担心他第一次离家,将来他入洞房还第一次入呢,难道大嫂子也要帮忙?”贾琮哂道。
众女都红着脸,嗤一声笑了,调笑地看着贾兰。
贾兰小脸涨红,缩到李纨身后。
李纨也有些羞赧,啐道:“琮哥儿又胡吣,谈读书的事,怎么扯到那上面。”
贾琮摊手笑道:“洞房花烛夜,金榜题名时,此乃人生两大得意之事,怎能说无关?”
贾母笑道:“罢了,让兰哥儿他们去历练历练罢。”
她今日虽没能让贾琮答应替宝玉走后门儿,不过得了他照顾宝玉的承诺,胜似得了个进士功名,故也出声支持贾琮。
见老太太发话,李纨不敢再说,忙拉着贾兰告退,去给他收拾东西。
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